Según la OMS el enfermo con cáncer presenta un promedio de 10 síntomas a la vez, lo que significa que deberá utilizar un elevado número de fármacos para su control... y esto implica una plurifarmacia en el paciente.

Los factores que tenemos que tener en cuenta a la hora de elegir la vía de administración son:
• que sea autónoma; debemos potenciar la autonomía del paciente y evitar que se sienta dependiente.
• con eficacia demostrada; se trata de proporcionarle un buen y seguro control de síntomas.
• de fácil utilización; garantizará el cumplimiento terapeútico.
•lo menos agresiva posible; por eso casi nunca administramos medicación por vía intramuscular.
• pocos efectos secundarios.

Por todo lo anterior deducimos que la vía de administración por excelencia es la vía oral, debido a su sencillez, comodidad, eficacia y seguridad. Es la que más autonomía proporciona al paciente.
Existen otras vías de administración como la sublingual y la rectal que no solemos utilizar debido a que hay pocas presentaciones farmacéuticas para estas vías. Otras vías de administración son la vía transdérmica (parches de fentanilo y buprenorfina) y la oral-transmucosa (citrato oral-transmucoso de fentanilo).

Aproximadamente el 70% de los pacientes necesitan vías de administración alternativas, ya que hay circunstancias en las que la vía oral es impracticable:

• Náuseas y vómitos.
• Disfagia.
• Intolerancia a los fármacos por vía oral.
• Mala absorción.
• Debilidad extrema, inconsciencia o coma.
• Obstrucción intestinal.
• Situación agónica.
• Necesidad de sedar al paciente.

En estos casos la vía de elección es, con diferencia, la vía subcutánea de la que iremos hablando.

Imagen: Palomilla de teflón con conexión en Y del laboratorio BD